Hersenafwijking
Anorexia door fout in de hersenen
Jarenlang werd er gedacht dat Anorexia Nervosa een ziekte was die men zichzelf aanpraatte. Maar uit onderzoek van onze buren, Duitsland, is gebleken dat dit niet het geval is. Hoe komt het dat wij jarenlang op een verkeerd been zijn gezet? Waarom is er nu pas een onderzoek met goede resultaten naar buiten gekomen?
De meerderheid van de mensen weet dat wanneer iemand Anorexia heeft, hij of zij ervan overtuigd is een veel breder lichaam te hebben dan dat er in werkelijkheid te zien is. Patiënten streven naar een zo laag mogelijk lichaamsgewicht. Dit proberen ze te bereiken door streng te lijnen of extreem veel te sporten. Bij Anorexia denkt men meteen aan vrouwen, maar de eetstoornis kan zich ook bij mannen ontwikkelen. Dit heeft te maken met de sociale omgeving en verschillende afvalmethodes. Ook wordt er vaak gepraat over zogenaamde Pro- ana sites, die meisjes aansporen nog verder te gaan met lijnen dan ze normaal gesproken alleen zouden doen. Genoeg redenen dus om Anorexia uit de maatschappij te laten verdwijnen.
Onderzoekers stellen nu dat het foutieve lichaamsbeeld ontstaat door een ‘verbindingsfout’ in de hersenen.
Onderzoek
Aan de Ruhr- universiteit van Bochum in Duitsland keken onderzoekers naar de regio’s in het brein die actief worden wanneer we kijken naar lichamen. De onderzoekers kwamen tot hun bevindingen door tien gezonde vrouwen en vijftien vrouwen met Anorexia Nervosa plaats te laten nemen in een MRI-scanner. Alle vrouwen kregen verschillende silhouetten van lichamen te zien. Vervolgens moesten zij bepalen welke silhouet het beste overeen zou komen met hun eigen postuur. Daarnaast moesten tien andere vrijwilligers achter de schermen van het onderzoek, foto’s van de deelnemende vrouwen verbinden met één van de silhouetten. Na afloop bleek dat de gezonde vrouwen een dunner lichaamstype hadden uitgekozen voor zichzelf dan de mensen achter de schermen. De vrouwen met Anorexia Nervosa zagen zichzelf daarentegen als veel dikker.
Uit het onderzoek blijkt dat vrouwen met Anorexia Nervosa allemaal een zwakke verbinding tussen de centrale occipitale kwab en twee andere regio’s in het brein hebben. Die zijn belangrijk in het verwerken van lichaamsbeelden. De gezonde vrouwen hadden wel een goed functionerende verbinding tussen de twee hersengebieden.
Over het onderzoek doet hoofdonderzoeker Boris Suchan de volgende verklaring: "Hoe groter deze verbindingsfout is, hoe zwaarder vrouwen met anorexia zichzelf zien. Deze error in het brein kan verklaren waarom anorectische patiënten hun ondergewicht blijven beschouwen als overgewicht"
Bestaande Behandelingsmethoden.
Nu dit is ontdekt denkt men dat er een grotere kans is voor Anorexia Patiënten om te herstellen. Er bestonden al meerdere behandelingsmethoden voor de eetstoornis. Voorbeelden hiervan zijn: therapieën, het gebruik van geneesmiddelen en opnames in het ziekenhuis. Maar niet alle Anorexia patiënten bleven op het rechte pad na een professionele behandeling.
Of er na dit onderzoek een einde gemaakt kan worden aan de eetstoornis, is nog niet helemaal duidelijk. Men denkt de fout in de hersenen operatief ongedaan te kunnen maken, maar wil zich nog nader op de consequenties richten.
We weten dus nog niet of het onderzoek uitdraait op een groot succes, en vele patiënten volledig zullen herstellen van hun stoornis. Maar met dit onderzoek zijn er wel een paar belangrijke ontdekkingen aan het licht gekomen die hopelijk uitdraaien op een goede en effectieve behandeling van de eetstoornis Anorexia Nervosa.
